(一)酝酿开拓期
第一个阶段，即广告教育酝酿开拓期，就是改革开放方针政策的推出至1983年中国第一个广告学专业的建立。1979年1月，我国广告业全面复苏，广告从业人员骤然增多，广告人才培养提上议事日程。厦门大学抓住机遇，在1983年6月创办新闻传播系时果断创建我国高等教育中第一个广告学专业。
本时期广告教育的坚冰虽已打破，但还不为社会所理解，有的人还认为广告无“学”。同时，没有广告专业教师、没有课程设置模式、没有专业教材，厦门大学面临巨大压力。但中国广告教育毕竟揭开了艰辛却又充满希望的一页。

(二)探索发展期
第二个阶段为探索发展期，是从1983年至1992年。1992年是中国广告教育的分水岭，在此之前，全国只有6所院校成立广告专业。①众多高校要么没有条件开办广告专业，要么处于观望阶段，只有极少数新闻、商业、美术院校在原有课程基础上扩展为不同类型的广告专业。
从本时期广告教育的发展情况看，特点一是广告教育远远跟不上广告行业对人才的需求:二是1992年前6所院校创办广告专业的态度是严谨的，办学条件虽然差些，但准备是充分的:三是广告教育表面上缓慢发展，实质上在进行量的积累，预示着下一轮广告教育的大发展。
(三)快速发展期
第三个阶段为快速发展期，是从1992年到2005年。1992年邓小平发表南方谈话后，观念的进一步改变带来了经济的大发展，又推动了广告业的大发展。
1993年广告公司是1992 年的近3倍。广告业高速发展带动了高校争办广告专业的热潮，从1992年的6所院校至2005年8月，我国开设广告学专业的院校已发展到232所。
本期广告教育的特点为:广告专业的学科背景类型根据不同的社会需求、业需求和市场需求，呈现出多元化的趋势，逐渐形成了新闻传播型、商业贸易型和美术设计型三种办学模式:广告教育形成了本科、硕士到博士的培养梯队，广告研究领域不断拓宽。但存在着教学设备、图书资料以及办学经费不足，师资队伍跟不上广告专业发展速度的问题。
(四)整合期
第四个阶段是整合期，从2005年至今。2005 年年底，中国全面开放广告市场，成为中国广告业继往开来的历史新起点。跨国广告集团与本土广告公司争夺广告资源的竞争尤为激烈，广告行业生态环境的变化使传统的广告教育办学模式开始动摇。广告教育开始走上遵循科学发展的道路，由粗放式的数量增长向集约型的素质教育转变。
本期广告教育的特点有:办学模式特色化、专业化和科学化以及办学质量和办学水平显著提升，广告教育从“高速”走向“高质”;一批从事广告教育和研究的学者辛勒劳动，广告理论研究不断深入，广告学博士点不断增加，广告专业的学术地位上升;一批实力雄厚的院校不断引进先进国家广告学教材、资料、教学方法，大大缩短了与国际的差距;广告教育与广告实务界交流加强，采用“请进来”、“走出去”的方式，引导学生面向市场，面向需求。