三维动画模型--影像中的虚拟手术，以每小时50千米的速度撞向一个障碍物的碰撞测试，是汽车在投入生产前最重要的环节之一。目前，科学家已经抛开实物碰撞，只要准确地输入汽车的各项数据，借助计算机的超级运算能力，就能完成这一测试。
美国医学与生物工程院研究员史蒂夫:莱文所在的科研团队更是做出了令人不可思议的创新，他们将这一技术运用到了神经外科等医学领域。
当患者的脑部影像数据被输入电脑后，会出现令人惊喜的场景。这个虚拟的大脑不但可以在数字世界复原出患者大脑的精确全貌，甚至可以利用机电系统，在通电的情况下模拟出大脑的生理活动。利用这个虚拟的大脑，外科医生在实施手术之前，就可以看到患者的颅内情况。这种三维反馈形式，可以化繁为简，让医生在虚拟的世界中就能了解并决定将在手术中如何进行操作。
先进的医学影像极大地提高了手术的精准度和安全性，而事实上，减小乃至消除患者的手术创伤，正是外科发展- -以贯之的追求。 

德国石勒苏益格大学附属医院腹腔镜外科中心主任克拉斯彼得.字勒曼预测道: "开放性手术会越来越不重要，因为腹腔镜手术、机器人辅助手术及其发展，都是突破性创新，落后陈旧的东西将会被淘汰。就像汽车导航淘汰了地图一样，不会再有人愿意使用地图。对于外科医生来说，他有了新的选择。这是一场革命。”