计算机动画是将人类的艺术创作以科技手法呈现出来的效果。一般媒体所展现出的视觉效果已无法满足人们追求丰富视觉感官的要求，在多媒体计算机中，计算机动画扮演着非常重要的角色，它已被广泛地应用到了各行各业，如工业设计、建筑设计、卡通及电影、辅助教学及广告设计等。
　　近年来，三维动画的发展非常迅速。三维动画，最重要的两点是三维造型和动画制作。目前，各种广告、电影和电视中几乎都应用到了三维动画技术。现在比较流行的动画制作软件是Autodesk公司开发的3DS MAX系列，这个软件自面世以来，功能日益完善，受到了广大用户的好评。
3DS MAX具有友好的用户界面和强大的制作功能，并且简单易学、容易操作，是广大动画制作人员和动画爱好者的极佳选择。3DS MAX主要有以下特色。

1. 先进的体系结构
（1）基于Windows NT架构设计。3DS MAX是完全地面向对象和多线程的。对于所有部件来说，常见的Windows接口使用可扩展的动态链接库DLL体系结构。
（2）完全地面向对象。场景中的所有操作都是对象，并且遵守同样的操作规则，这使得3DS MAX非常易学。选定灵敏的命令、智能的光标、统一的方法和类引用都得益于这种体系结构。
（3）所有东西都是可以运动的。只要在总是可用的Animate按钮上单击，再改变3DS MAX中几乎任何一个参数就可以创建关键帧。从创建参数到立体光照（Volumetric Lighting）的所有内容都可以通过这个方法来实现，并且每一个可以用图形表示的操作都由交互的功能曲线控制。
（4）所有东西都是可以编辑的。建模中的修改过程被保存在一个可以编辑的栈中，该过程可以根据需要与对象一起保存到任何时候。
（5）所有东西都是可以扩展的。插入式（Plug-In）部件可有效地支持第三方应用开发商和用户增加的新功能。Plug-In知道相互之间怎样协调工作，就像核心功能模块一样。
（6）真正的引用结构超出了简单的对象引用。允许引用和从基本对象衍生，并且在有自己建模操作的情况下还可共享引用历史。
2. 良好的交互性
　　3DS MAX具有统一的用户环境；快速、交互的纹理着色视窗；自适应的显示级别调整。同时，它没有模式的概念，在操作时，用户不需要考虑模式问题，不同命令和方法之间可以自由地交替使用。
3. 强大的渲染特性
　　渲染器内部使用64位的超级真彩色，而且可扩展的渲染系统支持第三方开发商提供的渲染算法和效果，因此有效地为用户提供了渲染速度和质量的最优组合。
　　另外，3DS MAX还具有强大的建模能力、出色的动画能力以及强大的材质编辑能力等。